Le applicazioni basate sul web hanno un grande potenziale per offrire opportunità di apprendimento alle persone con determinate disabilità fisiche e cognitive. Tuttavia, con la crescente diffusione dell'apprendimento online, aumentano anche le preoccupazioni relative all'accessibilità, in particolare per queste persone. Web Accessibility in Mind stima che un quinto della popolazione abbia una qualche forma di disabilità. E anche se queste persone possono avere o meno difficoltà nell'utilizzo delle applicazioni online, si rischia di isolare una parte significativa degli utenti quando l'accessibilità diventa un elemento secondario piuttosto che una componente intrinseca della progettazione della valutazione.
Investire in un'accessibilità adeguata e progettare valutazioni dell'accessibilità sin dall'inizio non solo aumenta il numero potenziale di utenti, ma garantisce anche che tutti possano utilizzare la piattaforma con facilità. Consente ai browser e alle tecnologie assistive di rendere i contenuti comprensibili.
Tecnologie assistive
La tecnologia assistiva è un termine generico che descrive gli strumenti utilizzati dalle persone con disabilità per svolgere determinate attività. Alcune di queste tecnologie includono:
- Lettori di schermo (JAWS per Windows, NVDA o Voiceover per Mac)
- Software di ingrandimento dello schermo
- Lettori di testo
- Software di input vocale
- Dispositivi di input alternativi
Presentando i contenuti in modo alternativo, queste tecnologie aiutano l'utente nella scrittura, nell'ortografia, nella lettura e nella navigazione.
È importante che le valutazioni digitali siano conformi agli standard che consentono alle tecnologie assistive di interpretare e riprodurre correttamente i contenuti. La Web Accessibility Initiative (WAI) fornisce informazioni su come diversi tipi di utenti navigano sul web e sulle tecnologie utilizzate.
Accessibilità digitale
L'accessibilità nell'apprendimento online continua a guadagnare slancio come parte importante dell'esperienza utente. Dovrebbe essere considerata una base fondamentale su cui costruire tutti gli aspetti della piattaforma di valutazione.
Sebbene il termine "accessibilità" abbia significati diversi a seconda delle persone, il World Wide Web Consortium (W3C) definisce l'accessibilità come la possibilità per le persone con disabilità di percepire, comprendere, navigare, interagire e contribuire al web.
L'accessibilità digitale riguarda le disposizioni tecniche. Riguarda il modo in cui si implementa la piattaforma di valutazione digitale e gli strumenti utilizzati per costruire e fornire contenuti. Tuttavia, progettare valutazioni online accessibili non è solo una questione di tecniche. Anche il modo in cui si comunica la valutazione, dalle parole scelte all'uso di immagini e grafici, influisce sull'accessibilità.
Design cOERente
Ai fini dell'accessibilità, è importante che l'interfaccia di valutazione sia cOERente durante tutta l'esperienza. Elementi globali quali impaginazione, domande e guida dovrebbero apparire in modo cOERente all'interno dell'applicazione. È inoltre importante che elementi con la stessa funzione, quali segnalibri, Notepads e calcolatrici, siano ordinati ed etichettati allo stesso modo in ogni pagina.
Navigazione
Affinché gli utenti possano completare una valutazione online, dovrebbe esserci più di un modo per passare da una serie di domande all'altra. Un utente può orientarsi navigando attraverso la gerarchia prevista, ma dovrebbe anche essere in grado di trovare una pagina o una schermata tramite un indice, un elenco o una funzione di ricerca. Ciò consente agli utenti di utilizzare la tastiera per trovare esattamente ciò che stanno cercando.
Titoli e intestazioni
Quando si progetta l'aspetto grafico di un test, è importante tenere presente che alcuni utenti non sono in grado di ottenere una panoramica visiva delle domande. Devono invece farlo in modo strutturale. Gli utenti di screen reader spesso utilizzano un tasto di scelta rapida per ascoltare tutti i titoli della pagina o per accedere a un elenco di tutti i titoli a cui possono facilmente passare.
Make sure to divide the experience into logical sections, each with a heading that describes that part of the assessment. This allows assistive technologies to render them as section headings. To do this properly, you must tag these sections with headings such as <h1>, <h2>, <h3>.
Nei punti in cui si desidera evidenziare logicamente e visivamente un'area utilizzando caratteri in grassetto/caratteri grandi/un altro colore, è necessario evidenziare anche l'intestazione nel codice. In questo modo, l'intestazione non ha solo una funzione visiva, ma anche strutturale.
Uso del colore
Una pagina di valutazione con informazioni, elementi di test o punteggi rappresentati esclusivamente dal colore è frustrante e inefficace per gli utenti daltonici. Ad esempio, per indicare i link all'interno del testo non è sufficiente assegnare loro un colore diverso. Inoltre, i messaggi di errore sono solitamente espressi in rosso. Ciò può rendere difficile la loro chiara interpretazione da parte delle persone affette da daltonismo. Integrate questi link o messaggi con testo sottolineato, icone, ecc.
Affinché gli utenti ipovedenti possano leggere tutto il testo di una pagina, è importante che il colore del testo e quello dello sfondo presentino un contrasto sufficiente tra loro. È possibile ottenere questo risultato rispettando il rapporto di contrasto richiesto di 4,5:1 per il testo normale e di 3:1 per il testo di grandi dimensioni. Esistono diversi strumenti che consentono di misurare rapidamente i rapporti di contrasto.
Elementi di prova
Quando si progettano gli elementi di test, dovrebbe essere chiaro agli utenti quali azioni devono intraprendere. I campi di testo, i menu a tendina, le caselle di controllo e i pulsanti di opzione devono sempre essere associati a un testo descrittivo. Ad esempio, l'etichetta di un campo di immissione, come "Domanda 1" o le risposte "A", "B" o "C", deve essere codificata (utilizzando ARIA) per poterla associare al campo di immissione. In questo modo, lo screen reader è in grado di annunciare l'etichetta quando l'utente si posiziona sul campo di immissione con la tastiera o il mouse.
Navigazione da tastiera
Tutti i contenuti di una valutazione devono essere navigabili sia con il mouse del computer che con la sola tastiera. Ciò vale per domande, risposte, pulsanti, link, ecc.
Alcuni utenti non sono in grado di utilizzare il mouse del computer e utilizzano invece una tastiera, o un "dispositivo di controllo a interruttore", per navigare passando da un contenuto all'altro con il tasto Tab. Poiché questi utenti devono essere in grado di vedere dove si trovano nella pagina, è necessario che sia sempre visibile un indicatore. (Nota: la maggior parte dei browser lo mostra automaticamente con una linea tratteggiata attorno al contenuto selezionato). È anche possibile gestire questa funzione in modo personalizzato. Tuttavia, è buona norma mantenere il contorno visibile predefinito, poiché è quello che la maggior parte delle persone si aspetta di vedere. In ogni caso, non aggiungere codice per rimuovere l'indicatore visibile!
Input dell'utente
Se l'utente deve inserire informazioni in un campo, assicurati che riceva istruzioni su come inserire correttamente il testo (ad esempio, domande con spazi da riempire). Inoltre, assicurati che l'utente riceva una notifica in caso di errore. È preferibile inviare una notifica immediata piuttosto che una notifica al momento dell'invio. Ricordati di non usare solo il colore, come il rosso, quando visualizzi i messaggi di errore. Usa la parola "Errore" o rendi chiara la descrizione che si è verificato un errore. È inoltre consigliabile fornire una descrizione su come risolvere il problema.
Grafica
Quando alcune aree della valutazione contengono elementi non testuali, come immagini, grafici o video incorporati, una delle regole più importanti è quella di fornire un'alternativa testuale che descriva lo scopo dell'elemento.
E infine...
Implementando queste tecniche e strategie, una percentuale maggiore di utenti sarà in grado di utilizzare, interagire e, infine, completare le proprie valutazioni online. Investire nell'accessibilità in termini di design e funzionalità consentirà di ampliare la base di utenti e, in ultima analisi, di ottenere una soluzione di valutazione online accessibile a tutti.
