Cada vez oímos más que el software de código abierto está ganando adeptos en los entornos educativos. Si no está del todo familiarizado con el código abierto, quizá se pregunte: "¿Cómo es posible que el software libre tenga algún valor?" o "¿Cuál es el truco?".
En las escuelas y distritos, el software educativo de código abierto ha ido ganando adeptos, ya que impulsa la innovación en la educación y permite flexibilidad a las instituciones que lo adoptan. En lugar de estar limitado por las características ofrecidas en una solución propietaria con licencia de un proveedor tradicional, una oferta de código verdaderamente abierto permite al usuario acceder libremente y modificar el código fuente. Esto permite a una institución crear el sistema que realmente necesita; una solución que funciona bien con otras soluciones Ed Tech en el ecosistema existente.
En contexto, un artículo anterior de artículo de EdSurge cuenta la historia de cómo la Academia de Liderazgo Científico de Filadelfia llegó a construir, adoptar y allanar el camino para que otras escuelas utilizaran Slate, el "mainframe 2.0" de código abierto.
Más recientemente, la tecnología de código abierto se ha se ha hecho muy popular en la enseñanza y la evaluación, ya que el año 2020 condujo a un rápido cambio de paradigma en la educación mundial, donde el aprendizaje a distancia sigue siendo un pilar. Los responsables de la educación de todo el mundo buscan soluciones rentables que les proporcionen un control preciso de su software educativo junto con la capacidad de cambiar y añadir a su infraestructura digital según sea necesario.
Dentro de esta perspectiva, he aquí algunas razones comunes y convincentes por las que los responsables de la educación recurren cada vez más a las soluciones educativas de código abierto:
Flexibilidad y control
Tradicionalmente, cuando un distrito escolar adopta software propietario para su infraestructura principal, puede quedar fácilmente encerrado en una solución o un proveedor, lo que reduce en gran medida las opciones y la flexibilidad. Dado que las políticas, los objetivos y las estrategias educativas cambian de vez en cuando, una infraestructura flexible y abierta puede permitirle ofrecer soluciones eficaces y mantener el control de su ecosistema sin quedar amurallado.
Menor coste de propiedad
Cada distrito tiene una combinación única de estudiantes, estilos de enseñanza y modelos operativos. El software propietario suele estar empaquetado para adaptarse a una necesidad generalizada, lo que naturalmente conlleva un alto coste de adquisición. Con el software educativo de código abierto, no hay costes de licencia y los responsables pueden elegir los componentes o funciones exactos que necesitan y empaquetarlos en el sistema que elijan, lo que supone un coste total de propiedad mucho menor.
Aunque el software de código abierto está libre de derechos de licencia, hay costes asociados, como la experiencia técnica para implementarlo, configurarlo, desplegarlo y darle soporte. Sin embargo, estos costes son mucho más bajos de lo que serían si se tratara de un sistema propietario cerrado. Por ejemplo, si ya dispone de una pila EdTech y de la infraestructura y el equipo de TI para gestionarla, puede reducir los costes de soporte y mantenimiento. O bien, puede aprovechar los servicios ofrecidos por los desarrolladores del sistema de código abierto sin encerrarse en un sistema propietario.
Interoperabilidad
Aplicaciones y módulos de software educativo de código abierto que cumplen con los estándares abiertos como los de IMS Global pueden combinarse para trabajar juntos sin problemas. Este enfoque "plug-and-play" aporta una gran flexibilidad al usuario, permitiendo un enfoque óptimo en el que el software de diferentes proveedores puede combinarse en un ecosistema unificado y totalmente adaptado.
Llevar la economía colaborativa a la educación
TAO ayuda a llevar las ventajas de una economía compartida a la educación, permitiéndole trabajar con sus compañeros a nivel mundial, para aprender y avanzar juntos. TAO crea la oportunidad de aprovechar los altos costes de la innovación de software compartiendo la carga con los usuarios de TAO de todo el mundo. Por ejemplo, el reciente desarrollo compartido en el módulo de Puntuación Manual de TAO de la actualización a LTI 1.3 han sido soluciones compartidas impulsadas por múltiples Ministerios de Educación europeos que beneficiarán a todos los futuros usuarios de TAO.
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A largo plazo, el software de código abierto en combinación con los estándares abiertos puede resultar más longevo que los sistemas propietarios que van y vienen. Gracias a la sólida fiabilidad de las entidades comerciales y, por supuesto, a las comunidades innovadoras que las respaldan, el software de código abierto permanecerá cada vez más en la mente de los líderes de Ed Tech para satisfacer las necesidades continuas del progreso educativo.
