Il termine "libertà accademica" esiste da oltre un secolo. Si riferisce alla libertà degli insegnanti e degli studenti di insegnare, studiare e perseguire la conoscenza e la ricerca senza interferenze o restrizioni irragionevoli da parte della legge, dei regolamenti istituzionali o della pressione pubblica. Gli educatori, i docenti e i leader istituzionali hanno storicamente lavorato per mantenere la libertà accademica, ma i recenti picchi nell'apprendimento online hanno sollevato nuove preoccupazioni sia per il personale che per gli studenti.
Questo post discuterà quattro modi in cui gli educatori possono affrontare e mantenere la libertà accademica in ambienti di apprendimento remoti o ibridi.
#1 Attenzione alla censura delle piattaforme
In un contesto fisico, gli insegnanti hanno un controllo quasi totale sugli argomenti e sui materiali trattati in classe. Essi aderiscono a un codice etico istituzionale, ma in generale sia loro che i loro studenti possono parlare liberamente in classe, anche quando l'argomento può essere considerato delicato o tabù in un contesto non educativo.
Quando più di un anno fa abbiamo fatto il brusco passaggio all'apprendimento a distanza, molte scuole primarie e secondarie e istituti di istruzione superiore sono passati dalle lezioni in presenza alle conferenze remote su Zoom, MS Teams o altre piattaforme simili. Questa transizione ha comportato una significativa perdita di controllo per gli insegnanti e il corpo docente in generale, che si sono trovati improvvisamente in balia dei Termini di utilizzo di ciascuna piattaforma per continuare a insegnare.
Sebbene questa avvertenza possa sembrare irrilevante in teoria, in definitiva pone il controllo delle discussioni in classe nelle mani di un fornitore esterno che non ha alcun legame con la scuola o l'università che lo utilizza. Infatti, lo scorso anno il team di assistenza di Zoom è arrivato addirittura a cancellare un evento con ospiti invitati alla San Francisco State University perché gli argomenti proposti violavano i termini di utilizzo di Zoom. Termini che, ovviamente, sono stabiliti unilateralmente da Zoom.
Mentre docenti e istruttori elaborano strategie a lungo termine per l'apprendimento ibrido online o cercano di offrire opzioni a distanza post-COVID, è essenziale esaminare attentamente ogni strumento digitale per garantire che non violi i diritti di libertà accademica di insegnanti e studenti. Ciò potrebbe significare approfondire i Termini di utilizzo o negoziare attentamente i contratti per mantenere il controllo primario e l'accessibilità nelle mani degli educatori, non delle tecnologie che utilizzano.
#2 Dare agli insegnanti il controllo sui programmi didattici
Il programma didattico è la colonna portante di ogni lezione. Consente agli insegnanti di condividere nuovi concetti con i propri studenti e garantire che gli argomenti importanti siano trattati in modo adeguato. Pertanto, gli educatori devono mantenere la libertà di insegnare la propria materia nel modo che ritengono più opportuno.
Quando gli insegnanti cercano contenuti online a supporto dei loro programmi didattici, gli editori privati possono limitare le loro opzioni. Purtroppo, alcune case editrici accumulano i diritti sui materiali didattici e li vendono a prezzi elevati, privando gli insegnanti e i loro studenti dei contenuti necessari per il successo scolastico.
Anche i modelli promettenti di "accesso inclusivo" limitano le libertà accademiche, poiché gli istituti potrebbero esercitare pressioni sui docenti affinché assegnino solo libri di un editore preselezionato, eliminando di fatto la loro possibilità di scegliere i libri di testo e i materiali di supporto. Inoltre, gli editori potrebbero persino richiedere agli educatori di utilizzare un formato specifico, che viene criticato quando gli studenti a distanza devono attendere l'arrivo dei libri di testo cartacei per posta invece di scaricare semplicemente una copia digitale.
Anziché affidarsi a un unico editore, le istituzioni dovrebbero incoraggiare l'uso di risorse didattiche aperte. Le risorse aperte comprendono materiali didattici, di apprendimento e di ricerca che sono di dominio pubblico o concessi in licenza per fornire a tutti un accesso gratuito e continuo a tali materiali per le attività 5R:
- Conservare: studenti e docenti possono ottenere una copia della risorsa.
- Riutilizzo: chiunque può utilizzare il contenuto nella sua forma originale.
- Rivedere: gli utenti possono modificare, migliorare o alterare il contenuto.
- Remix: i lettori possono creare nuovi contenuti a partire da risorse originali o modificate.
- Ridistribuzione: i docenti possono condividere copie illimitate con gli studenti e gli altri membri del personale.
In breve, le risorse aperte sono state rese disponibili dai loro autori originali per migliorare l'insegnamento e aiutare gli studenti e le istituzioni a evitare oneri finanziari significativi. Sono gli unici materiali didattici digitali che offrono una vera libertà accademica ai docenti. Inoltre, sono una risorsa particolarmente preziosa per l'apprendimento online, poiché vengono solitamente pubblicati in formato digitale rispetto ai testi con licenza privata.
#3 Fornire strumenti flessibili
Il passaggio all'apprendimento a distanza e online ha aperto le porte a nuovi progressi tecnologici dentro e fuori dalle aule. Per necessità, gli educatori hanno digitalizzato tutte le loro attività didattiche e di registrazione, riducendo probabilmente il loro carico di lavoro amministrativo.
Tuttavia, hanno anche creato nuovi ostacoli. Quando i nuovi strumenti LMS sono stati implementati in tutto il sistema praticamente dall'oggi al domani, gli insegnanti hanno perso il controllo sul proprio lavoro. Improvvisamente hanno dovuto adattarsi a una serie limitata di strumenti, molti dei quali non avevano mai visto prima né erano stati formati per utilizzare. Questa soluzione può aver fornito un rimedio temporaneo al passaggio all'apprendimento a distanza, ma ha lasciato molti educatori alle prese con la difficoltà di modificare i propri programmi didattici su una piattaforma che non avevano contribuito a scegliere.
L'approccio unico all'apprendimento e alla valutazione può rendere più facile per un membro del consiglio di amministrazione scegliere un nuovo sistema digitale, ma mette studenti e insegnanti in una situazione difficile. Ad esempio, i dashboard online predefiniti non lasciano spazio agli insegnanti per definire priorità chiare in linea con il loro programma didattico. Mentre i registri dei voti numerici non consentono loro di tenere conto dei miglioramenti complessivi o di altre competenze trasversali, riflettono solo il grado di aderenza di ogni studente alle rigide linee guida di un singolo esame.
Per mantenere la libertà accademica sia per gli insegnanti che per gli studenti, le organizzazioni dovrebbero offrire vari strumenti tecnologici, tra cui valutazioni formative, registri dinamici, strumenti di apprendimento adattivo e ambienti online configurabili in cui le classi possano interagire liberamente. Questo approccio non solo semplificherà la vita degli insegnanti, ma promuoverà anche migliori risultati di apprendimento per gli studenti a casa e in classe.
#4 Migliora l'esperienza di test
La qualità della valutazione è stata probabilmente uno dei compromessi più significativi che educatori e studenti hanno dovuto accettare nel 2020. E mentre gli studenti rimangono a casa o passano a sistemi di apprendimento ibridi, l'accuratezza e l'efficacia dei test rimangono una priorità assoluta per gli istituti scolastici di tutto il mondo.
Proprio come gli insegnanti meritano la libertà di insegnare e condurre ricerche senza restrizioni, gli studenti meritano di studiare e perseguire la conoscenza liberamente. Ciò significa disporre degli strumenti, della tecnologia e del sistema di supporto necessari per ottenere i migliori risultati di apprendimento possibili ed evitare penalizzazioni nelle prestazioni dovute a strumenti inaccessibili o valutazioni scadenti.
Negli ultimi anni, gli educatori hanno abbandonato gli esami in bianco e nero a favore di valutazioni autentiche progettate per evidenziare i punti di forza di ogni studente e fornire agli insegnanti maggiori dettagli sui livelli di comprensione. Tuttavia, il rapido passaggio all'apprendimento online ha portato alcuni insegnanti a regredire a esami vero/falso o a scelta multipla ad alta pressione una o due volte ogni semestre.
Man mano che il corpo docente e il personale si abituano all'apprendimento a distanza a lungo termine, dovrebbero adottare valutazioni autentiche che misurino la creatività degli studenti e la padronanza della materia invece della loro capacità di memorizzare termini chiave o di "ingannare" i sistemi di sorveglianza online.
Inoltre, se i test vengono valutati automaticamente o si basano solo su risposte a scelta multipla, gli studenti rischiano di non superare un esame perché il software di valutazione era incompatibile con i loro strumenti di assistenza o perché il sistema ha avuto un malfunzionamento durante una valutazione a tempo.
Per mantenere l'integrità dei test, evitare conseguenze legali e dare a ogni studente pari opportunità di successo, gli educatori devono implementare strumenti di valutazione e apprendimento accessibili all'interno delle loro organizzazioni.
TAO Testing offre sistemi di valutazione online innovativi che consentono ai docenti di insegnare e agli studenti di studiare con successo, sia a distanza che in presenza. Le nostre soluzioni si integrano perfettamente con gli strumenti già in uso, unificando le operazioni e mantenendo la connessione.
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