L'expression "liberté académique" existe depuis plus d'un siècle. Il fait référence à la liberté des enseignants et des étudiants d'enseigner, d'étudier et de poursuivre des connaissances et des recherches sans interférence ou restriction déraisonnable de la part de la loi, des règlements institutionnels ou de la pression publique. Les éducateurs, le corps enseignant et les responsables institutionnels ont toujours œuvré au maintien de la liberté académique, mais l'essor récent de l'apprentissage en ligne a fait naître de nouvelles préoccupations pour le personnel et les étudiants.
Ce post aborde quatre façons dont les éducateurs peuvent aborder et maintenir la liberté académique dans les environnements d'apprentissage à distance ou hybrides.
1. Méfiez-vous de la censure des plateformes
Dans un cadre physique, les instructeurs ont un contrôle presque total sur les sujets et les matériaux qui sont discutés en classe. Ils adhèrent à un code de déontologie institutionnel, mais en général, eux et leurs étudiants peuvent s'exprimer librement en classe, même si le sujet peut être considéré comme sensible ou tabou dans un contexte non éducatif.
Lorsque nous sommes passés brutalement à l'apprentissage à distance il y a plus d'un an, de nombreuses écoles (K-12) et entités de l'enseignement supérieur ont abandonné les cours en présentiel au profit de conférences à distance sur Zoom, MS Teams ou d'autres plateformes similaires. Cette transition s'est accompagnée d'une perte de contrôle importante pour les instructeurs et le corps enseignant en général, qui se sont retrouvés à la merci des conditions d'utilisation de chaque plateforme pour continuer à enseigner.
Si cette mise en garde peut sembler sans intérêt en théorie, elle confie le contrôle des discussions en classe à un fournisseur externe qui n'est en aucun cas associé à l'école ou à l'université qui l'utilise. En fait, les équipes d'assistance de Zoom sont allées jusqu'à annuler un événement de conférencier invité à l'Université d'État de San Francisco l'année dernière lorsque les sujets proposés ont été considérés comme violant les conditions d'utilisation de Zoom. Des conditions qui sont, bien entendu, fixées unilatéralement par Zoom.
Alors que le corps enseignant et les instructeurs élaborent des stratégies à long terme pour l'apprentissage hybride en ligne ou cherchent à offrir des options à distance après le programme COVID, il est essentiel d'examiner minutieusement chaque outil numérique pour s'assurer qu'il n'empiète pas sur les libertés académiques des enseignants ou des étudiants. Cela peut signifier qu'il faut se plonger dans les conditions d'utilisation ou négocier soigneusement les contrats pour que le contrôle principal et l'accessibilité restent entre les mains des éducateurs, et non des technologies qu'ils utilisent.
#2 Donner aux instructeurs le contrôle sur les programmes d'études
Le programme de cours est l'épine dorsale de chaque leçon. Il permet aux enseignants de partager de nouveaux concepts avec leurs élèves et de s'assurer que les sujets importants sont couverts de manière adéquate. Les éducateurs doivent donc conserver la liberté d'enseigner leur matière de la manière qu'ils jugent la plus appropriée.
Alors que les enseignants recherchent du contenu en ligne pour étayer leurs plans de cours, les éditeurs privés peuvent restreindre leurs options. Malheureusement, certaines sociétés d'édition stockent les droits sur le matériel pédagogique et les vendent à un prix élevé, laissant les instructeurs et leurs élèves sans le contenu dont ils ont besoin pour réussir en classe.
Même les modèles prometteurs d'"accès inclusif" limitent les libertés académiques, car les institutions feront probablement pression sur les enseignants pour qu'ils n'assignent que les livres d'un éditeur présélectionné, éliminant ainsi leur capacité à choisir leurs manuels et leurs supports. En outre, les éditeurs peuvent même exiger des éducateurs qu'ils utilisent un format spécifique, ce qui est critiqué lorsque les étudiants éloignés doivent attendre que les manuels physiques arrivent par la poste au lieu de simplement télécharger une copie numérique.
Au lieu de s'engager auprès d'un seul éditeur, les établissements devraient encourager l'utilisation de ressources éducatives ouvertes. Les ressources ouvertes comprennent les matériels d'enseignement, d'apprentissage et de recherche qui sont soit dans le domaine public, soit sous licence afin de fournir à chacun un accès gratuit et continu pour utiliser ces matériels dans le cadre des activités des 5R:
- Conserver - les étudiants et les instructeurs peuvent obtenir une copie de la ressource.
- Réutilisation : tout le monde peut utiliser le contenu dans sa forme originale.
- Réviser - les personnes peuvent modifier, améliorer ou altérer le contenu.
- Remix - les lecteurs peuvent créer un nouveau contenu à partir de ressources originales ou révisées.
- Redistribution - les instructeurs peuvent partager un nombre illimité de copies avec les étudiants et les autres membres du personnel.
En bref, les ressources ouvertes ont été publiées par leurs auteurs originaux pour améliorer l'enseignement et aider les étudiants et les institutions à éviter une charge financière importante. Ce sont les seuls matériels pédagogiques numériques qui offrent une véritable liberté académique aux instructeurs. Elles constituent une ressource particulièrement précieuse pour l'apprentissage en ligne, car elles sont plus souvent publiées au format numérique que les textes sous licence privée.
#3 Fournir des outils flexibles
Le passage à l'apprentissage à distance et en ligne a ouvert la voie à de nouvelles avancées technologiques dans et hors de la salle de classe. Par nécessité, les éducateurs ont numérisé l'ensemble de leur enseignement et de la tenue de leurs dossiers, réduisant ainsi probablement leur charge de travail administratif.
Cependant, ils ont également créé de nouveaux obstacles. Lorsque de nouveaux outils LMS ont été déployés à l'échelle du système, apparemment du jour au lendemain, les enseignants n'avaient plus le contrôle de leur travail. Ils ont soudainement dû s'adapter à un ensemble limité d'outils, dont beaucoup n'avaient jamais été vus auparavant ou n'avaient jamais été formés à leur utilisation. Cette solution a peut-être permis de mettre un pansement sur le passage à l'apprentissage à distance, mais elle a laissé de nombreux éducateurs se battre pour adapter leurs plans de cours à une plate-forme qu'ils n'avaient pas eu leur mot à dire.
L'approche unique de l'apprentissage et de l'évaluation peut permettre à chaque membre du conseil d'administration de choisir un nouveau système numérique, mais elle laisse les étudiants et les enseignants dans une situation difficile. Par exemple, les tableaux de bord en ligne préétablis ne laissent aucune marge de manœuvre aux enseignants pour définir des priorités claires en fonction de leurs cours. Quant aux carnets de notes numériques, ils ne permettent pas de tenir compte de l'amélioration globale ou d'autres compétences non techniques, car ils ne reflètent que la mesure dans laquelle chaque élève a respecté les directives rigides d'un seul examen.
Pour préserver la liberté académique des enseignants et des élèves, les organisations doivent proposer divers outils technologiques, notamment des évaluations formatives, des carnets de notes dynamiques, des outils d'apprentissage adaptatif et des environnements en ligne configurables où les classes peuvent interagir librement. Cette approche ne facilitera pas seulement la vie des enseignants, elle favorisera également de meilleurs résultats d'apprentissage pour les élèves, à la maison comme en classe.
#4 Améliorer l'expérience de test
La qualité des évaluations a probablement été l'un des compromis les plus importants que les éducateurs et les étudiants ont fait en 2020. Et comme les étudiants restent à la maison ou s'orientent vers des systèmes d'apprentissage hybrides, la précision et l'efficacité des tests sont toujours au cœur des préoccupations des établissements d'enseignement du monde entier.
Tout comme les enseignants méritent la liberté d'enseigner et de mener des recherches sans restriction, les étudiants méritent d'étudier et d'approfondir leurs connaissances librement. Cela signifie disposer des outils, de la technologie et du système de soutien nécessaires pour obtenir les meilleurs résultats d'apprentissage possibles et éviter les pénalités de performance dues à des outils inaccessibles ou à des évaluations de qualité médiocre.
Ces dernières années, les éducateurs ont délaissé les examens en noir et blanc au profit d'évaluations authentiques conçues pour mettre en évidence les points forts de chaque élève et donner aux instructeurs plus de détails sur les niveaux de compréhension. Cependant, le passage rapide à l'apprentissage en ligne a conduit certains instructeurs à revenir à des examens à haute pression de type vrai/faux ou à choix multiples une ou deux fois par semestre.
Au fur et à mesure que les enseignants et le personnel s'installent dans l'apprentissage à distance à long terme, ils devraient adopter des évaluations authentiques. évaluations authentiques qui mesurent la créativité des étudiants et leur maîtrise du sujet plutôt que leur capacité à mémoriser des termes clés ou à "tromper" les systèmes de contrôle en ligne.
En outre, si les tests sont notés automatiquement ou ne reposent que sur des réponses à choix multiples, les étudiants risquent d'échouer à un examen parce que le logiciel de test était incompatible avec leurs outils d'assistance ou parce que le système a connu un dysfonctionnement au milieu d'une évaluation chronométrée.
Pour maintenir l'intégrité des tests, éviter les ramifications juridiques et donner à chaque élève une chance égale de réussir, les éducateurs doivent mettre en place des outils d'évaluation et d'apprentissage accessibles dans l'ensemble de leurs organisations.
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