Si se pregunta a varios distritos dónde termina la RTI y dónde empieza el MTSS, es posible que las respuestas no coincidan. Un distrito puede utilizar la RTI para la intervención en lectura y matemáticas. Otro puede integrar ese mismo proceso en un plan de MTSS. Un tercero puede utilizar ambos términos indistintamente, ya que los mismos equipos se encargan de ambos.
La superposición es real, pero la distinción resulta útil. La «Respuesta a la Intervención» (RTI) se centra, por lo general, en identificar a los alumnos con dificultades académicas y determinar si responden a un apoyo educativo específico. Un sistema de apoyo de varios niveles (MTSS) coordina una gama más amplia de apoyos académicos y no académicos, y también puede dar lugar a cambios en los sistemas de todo el centro educativo. Para los responsables del distrito, la cuestión práctica es si el marco está diseñado para gestionar intervenciones académicas específicas o para coordinar todos los servicios de apoyo a los alumnos.
A continuación, compararemos el RTI y el MTSS, analizaremos en qué se solapan y explicaremos qué implica esta distinción en la práctica.
Por qué a menudo se confunden el MTSS y la RTI
La confusión tiene, en parte, un origen histórico. El derecho a la información (RTI) cobró gran relevancia tras los cambios introducidos en la Ley de Educación para Personas con Discapacidad (IDEA) en 2004, que animaba a los centros educativos a utilizar las respuestas de los alumnos a las intervenciones basadas en la evidencia como parte del proceso de identificación de dificultades específicas de aprendizaje. Los distritos también adoptaron la RTI de forma más generalizada para identificar las necesidades académicas de forma temprana.
A medida que se extendían las prácticas por niveles, muchos estados y distritos fueron ampliando su alcance más allá del apoyo académico para incluir el comportamiento, la asistencia, las necesidades socioemocionales y la prevención dentro del mismo marco. El MTSS se convirtió en el nombre común para esa estructura más amplia. La Ley «Every Student Succeeds Act» (ESSA) definió posteriormente un sistema de apoyo de varios niveles como un continuo de prácticas sistémicas y basadas en la evidencia que favorecen una respuesta rápida a las necesidades de los alumnos y una toma de decisiones periódica basada en datos.
La terminología sigue variando según los estados. En algunos distritos, el componente académico del MTSS sigue denominándose RTI, mientras que en otros se sigue utilizando el término RTI para referirse al marco más amplio. Esto explica por qué ambos términos se utilizan a menudo indistintamente, pero no elimina la diferencia en cuanto a su alcance.
¿Qué es la RTI?
La RTI es un proceso por niveles destinado a identificar las necesidades académicas, ofrecer una enseñanza cada vez más intensiva y comprobar si el apoyo adicional está dando resultados. La lectura y las matemáticas son áreas en las que suele centrarse la atención.
Los tres niveles de la RTI
- El Nivel 1 es el programa académico básico para todos los alumnos. Las evaluaciones universales ayudan a los equipos a determinar si los alumnos están alcanzando los objetivos previstos y si el programa básico está respondiendo de manera eficaz a las necesidades de la mayoría de los alumnos.
- El Nivel 2 añade una intervención específica para los alumnos cuyos resultados en las pruebas de detección y otros indicios apuntan a una necesidad académica específica. El apoyo suele impartirse en pequeños grupos para complementar, más que para sustituir, una sólida enseñanza básica.
- El nivel 3 ofrece una intervención intensiva y, con frecuencia, individualizada cuando un alumno no logra un progreso suficiente con el apoyo del Nivel 2.
¿Qué es el MTSS?
El MTSS aplica los mismos hábitos básicos —detección precoz, apoyo gradual y decisiones basadas en datos— a una mayor parte de la labor del sistema escolar. La RTI académica puede formar parte del MTSS, pero no constituye la totalidad del marco.
El MTSS de un distrito puede integrar aspectos académicos, de conducta, de asistencia, necesidades socioemocionales, bienestar y enriquecimiento. Esa amplitud resulta importante cuando las cuestiones están relacionadas entre sí. Por ejemplo, una ausencia en la primera hora seguida de un descenso en el rendimiento en lectura puede requerir una respuesta coordinada, en lugar de planes independientes.
Más allá del alcance, el MTSS también cambia quién o qué puede convertirse en el centro de la mejora. Mientras que en una reunión de RTI se pregunta qué intervención necesita un alumno, un equipo del MTSS puede plantear esa misma pregunta y, además, analizar si los horarios, el plan de estudios, la dotación de personal o el acceso a la enseñanza de Nivel 1 están contribuyendo a que se produzca un patrón común en muchos alumnos.
MTSS frente a RTI: resumen
| Característica | RTI | MTSS |
| Objetivo principal | Identificar y atender las necesidades de aprendizaje académico | Coordinar un sistema integral de apoyo a los estudiantes |
| Ámbito de aplicación habitual | Principalmente académicos | Resultados académicos, además de comportamiento, asistencia, necesidades socioemocionales, bienestar y actividades de enriquecimiento |
| A quién va dirigido | Se puede evaluar a todos los alumnos; la intervención adicional se centra en el riesgo académico | Todos los alumnos, incluidos los de los programas de prevención, intervención y enriquecimiento |
| Asistencia por niveles | Sí | Sí |
| Evaluación inicial y seguimiento del progreso | Sí | Sí |
| Unidad típica de medida | Un alumno o un grupo de intervención | Un alumno, un grupo, un centro educativo o un sistema escolar |
Las diferencias que importan
Hay tres diferencias que marcan la mayor parte de la diferencia en la práctica: qué abarca cada marco, qué pretende conseguir y qué puede cambiar.
Ámbito de aplicación: Intervención académica o apoyo más amplio a los alumnos
El RTI se centra generalmente en el aprendizaje académico, mientras que el MTSS relaciona los datos académicos con otros factores que pueden afectar al acceso, la participación o el progreso de un alumno. Esto no significa que todas las preocupaciones deban tratarse en una sola reunión. Significa que se pueden identificar cuestiones distintas como parte de un mismo patrón.
Pensemos en un alumno que va retrasado en matemáticas, que falta a clase con frecuencia y que, cuando asiste, no participa en las clases. Tres planes aislados pueden dar lugar a prioridades contradictorias. En el marco del MTSS, los equipos pueden coordinar la respuesta, mientras que los especialistas siguen siendo responsables de sus respectivas áreas.
Objetivo: Responder ante un riesgo o reforzar el sistema
El RTI está diseñado para intervenir cuando los datos académicos indican que un alumno necesita más apoyo. El MTSS incluye esa intervención, pero hace mayor hincapié en la prevención y en la solidez del Nivel 1.
Por lo tanto, si las evaluaciones de detección revelan un escaso progreso en lectura en varias aulas, la primera medida no debería ser, automáticamente, ampliar la lista del Nivel 2. En su lugar, es posible que los responsables del distrito tengan que revisar la adecuación del plan de estudios, el tiempo dedicado a la enseñanza, la puesta en práctica, el acceso o el apoyo del personal. El MTSS integra esas cuestiones a nivel del sistema en el marco de referencia, en lugar de dejarlas al margen del proceso de intervención.
Unidad de cambio: la respuesta de los alumnos o la capacidad organizativa
La mayoría de las decisiones en materia de RTI se refieren a un alumno o a un grupo que recibe la misma intervención: qué tipo de apoyo se necesita, cuál debe ser su intensidad y si está generando un progreso suficiente.
El MTSS amplía ese enfoque más allá del alumno individual. Un patrón recurrente puede indicar una capacidad de intervención insuficiente, un horario ineficaz, una enseñanza básica desigual o un problema de asignación de recursos. En esos casos, el colegio o el distrito pasan a formar parte de lo que debe cambiar. Abordar esas cuestiones requiere algo más que una intervención a nivel del alumno. Un equipo de apoyo al alumno no puede resolver un problema del sistema sin la autoridad y los recursos necesarios para actuar.
Cómo encaja la RTI en el MTSS
Los distritos no tienen por qué abandonar las prácticas eficaces de RTI al adoptar el MTSS. Los procesos existentes de detección, intervención académica, seguimiento del progreso y toma de decisiones pueden constituir el eje académico de un marco más amplio.
La transición consiste, en gran medida, en conectar los procesos existentes en lugar de sustituirlos. Los centros educativos y los distritos deberían:
- Identificar los recursos de apoyo existentes en materia académica, de comportamiento, de asistencia, de bienestar y de enriquecimiento.
- Define qué equipos necesitan tener visibilidad compartida en esas áreas.
- Asignar responsabilidades claras en las decisiones que se toman a nivel de alumno, de centro y de distrito, de modo que la información llegue a alguien capaz de actuar.
- Determinar en qué casos un patrón debe dar lugar a una revisión de las condiciones del Nivel 1 o de la organización, en lugar de a otra intervención individual.
Unas funciones y unos procesos de toma de decisiones bien definidos contribuyen a garantizar que un marco más amplio dé lugar a una actuación coordinada, en lugar de limitarse a recopilar más información.
Por ejemplo, si en varias aulas se observa un escaso progreso en lectura, la RTI puede identificar a los alumnos que necesitan ayuda específica. Sin embargo, en el marco del MTSS, los responsables también se preguntarían si el plan de estudios, la organización horaria o la puesta en práctica están contribuyendo a esa tendencia. Aunque los datos puedan ser los mismos, el MTSS amplía el abanico de posibles respuestas.
Lo que ambos marcos necesitan de la evaluación
La evaluación es fundamental tanto para la RTI como para el MTSS. El Centro de MTSS identifica la detección, el seguimiento del progreso, un sistema de prevención multinivel y la toma de decisiones basada en datos como componentes esenciales.
En ambos marcos, los distintos tipos de información de evaluación sirven de base para tomar diferentes decisiones:
- Cribado universal permite identificar a los alumnos o grupos que podrían necesitar una evaluación más detallada. El resultado de la evaluación indica un posible riesgo; no es un diagnóstico.
- Evaluación diagnóstica permite delimitar las habilidades, los conocimientos o las necesidades de aprendizaje, de modo que los equipos puedan seleccionar una respuesta más adecuada.
- Seguimiento del progreso permite determinar si un alumno está progresando a un ritmo adecuado y si la intervención debe continuar, modificarse o intensificarse.
Dado que cada evaluación tiene un objetivo distinto, estas herramientas están relacionadas entre sí, pero no son intercambiables. Una prueba de cribado puede revelar un riesgo sin indicar qué se debe enseñar a continuación. Una evaluación diagnóstica puede aclarar la necesidad, pero aportar poca evidencia del progreso. Y el seguimiento del progreso solo funciona cuando la medida es sensible a la habilidad o al resultado previsto. En conjunto, estos tipos de evaluación proporcionan la evidencia necesaria para decidir si el apoyo debe seguir centrándose en el alumno o si debe dar lugar a cambios en las prácticas de todo el centro educativo.
En el caso del MTSS, un reto adicional es coordinar la información de distintos equipos y ámbitos. Un equipo puede tener los resultados de las evaluaciones, otro los registros de asistencia y otro las notas sobre las intervenciones. Aunque la tecnología no puede resolver la falta de claridad en cuanto a la responsabilidad o la toma de decisiones, la integración de las evaluaciones y la elaboración de informes pueden facilitar a los equipos autorizados el acceso a datos coherentes sin tener que recopilar manualmente la información de múltiples sistemas.
¿Cuándo deben los distritos utilizar la RTI, el MTSS o ambos?
Un distrito que esté desarrollando un proceso de intervención académica desde cero puede empezar por la RTI. Un cribado fiable, una intervención específica y las decisiones basadas en el seguimiento del progreso constituyen una base sólida.
El MTSS cobra especial importancia cuando las necesidades traspasan las fronteras entre departamentos o cuando los datos apuntan a problemas que afectan a todo el centro educativo. El absentismo crónico relacionado con el descenso del rendimiento académico, los comportamientos que varían según el contexto, el acceso desigual a contenidos avanzados o los problemas generalizados del Nivel 1 requieren, en todos los casos, un abanico de decisiones más amplio del que puede tomar por sí solo un equipo de intervención académica.
En la práctica, muchos distritos utilizan ambos. La RTI describe el proceso de intervención académica; el MTSS vincula ese trabajo con otras medidas de apoyo a los alumnos y con la mejora a nivel del sistema. Por lo tanto, el objetivo no es elegir la mejor denominación, sino crear un marco en el que las personas adecuadas puedan acceder a datos fiables, interpretarlos correctamente y llevar a cabo los cambios que estos requieran.
Relacionar los resultados de las evaluaciones con las decisiones sobre el apoyo a los alumnos
TAO ayuda a las organizaciones educativas a crear, aplicar y generar informes sobre evaluaciones digitales a gran escala. Su plataforma, basada en estándares, permite llevar a cabo programas de selección, diagnóstico y de seguimiento del progreso , al tiempo que permite que los contenidos y los resultados de las evaluaciones en todo un ecosistema conectado.
Una plataforma no selecciona las intervenciones ni sustituye a la gobernanza del distrito, pero puede facilitar el acceso a los datos de evaluación, así como su comparación y uso entre los distintos equipos. Concierta una demostración para descubrir cómo TAO puede apoyar el aspecto de evaluación de la estrategia de RTI o MTSS de su distrito.
¿Quieres mejorar tu proceso de elaboración de evaluaciones? Descubre cómo TAO ayuda a las organizaciones a crear, impartir y gestionar evaluaciones digitales de alta calidad a gran escala.
