アメリカン・レスキュー・プランの初等中等学校緊急救済(ESSER)資金が2025年1月28日に期限切れとなるため、多くの州や地区の管理者は資金を効率的に使おうと躍起になっている。しかし、ESSERの規則は非常に複雑であるため、準拠したプロジェクトを計画するにはかなりの時間がかかる。
このような状況に陥った場合、延長を申請することをお勧めします。米国教育省はすでに、いくつかの州と地域にESSER資金の18カ月延長を提案している。
この記事では、ESSERの資金援助を受ける資格のあるものとないもの、満たす必要のある期限、そして経済的目標をサポートするための延長申請方法について見ていきます。
キーテイクアウツ
- ESSER資金は、COVID-19パンデミックの影響から全米の学校を回復させるために割り当てられた。
- ESSER資金は2025年初めに期限切れとなるが、まだ延長申請が可能だ。
- 申請にあたっては、各州のガイドラインに従い、遅延の理由を必ず文書に残しておくこと。
- 延長すれば、2024年9月までに着手したプロジェクトに、2026年3月まで支出することができる。
ESSER資金は何に使えるのか?
ESSER資金は、COVID-19パンデミックの影響から学校が立ち直るのを支援することを目的としている。インフラ整備から専門能力開発、教育・学習プログラムまで、幅広いニーズに利用できる。例えば
- より安全な学習環境を作るための換気改善
- 遠隔学習を改善するためのEdTechツールへの投資
- 放課後や夏休みのプログラムを通じた学習損失への対応
- 遅れをとった学生をサポートするためにスタッフやチューターを増員する。
目標は、生徒が成長するために必要なサポートを受けられるようにすることである。
ESSER資金は教育セクターの財政目標をどのように支援できるか?
ESSER基金は、学校、教育委員会、地区に、EdTechへの長期的な投資を設定しながら、当面の資金需要を満たす機会を提供する。 デジタル格差の解消また、質の高いオンライン教材へのアクセスを強化することができます。
ESSER資金を技術ベースの専門能力開発に充てることで、職員はデジタル学習に関する専門知識を強化し、長期的なスキルを身につけることができる。このようにESSER資金を戦略的に活用することで、一般予算への依存を減らし、地区は持続可能な技術主導の教育モデルを確立することができる。
ESSER資金はまだ利用可能か?
ESSER基金は、パンデミック関連の課題に対処する学校を支援するため、2020年3月にCARES法に基づいて創設された。ESSER I、ESSER II、American Rescue Plan (ARP) ESSERの3つのラウンドが発表され、K-12教育のための連邦政府援助は総額約1900億ドルにのぼる。資金が配分されたとはいえ、学区にはプロジェクト完了と決算のための支出と清算の期限がある。
ESSER IとIIについては、最終期限は過ぎたが、地区は2025年1月28日までにARP ESSERの資金を使うことができる。ただし、「後期清算」条項により、サプライチェーンの問題や請負業者の遅れにより支出が遅れる地区には、延長が認められている。学校は、州の指針に従い、資金が適切に使用されるよう必要性を正当化する必要があるため、この終了段階では、期限を守り、説明責任を果たすことが不可欠である。
後期清算はどのように役立つか?
後期清算は、学校と地区に、ESSERの資金によるプロジェクトを完了するための余分な時間を提供します。これは、インフラ整備やEdTech導入のような複雑なプロジェクトで、外部業者との調整が必要な場合に特に役立ちます。期限を延長することで、貴重なリソースが無駄にならず、学校がESSERの効果を最大限に発揮できるようになります。
しかし、欠点もある。スケジュールが延びれば、学校は継続的な財務追跡やコンプライアンス要件に対応しなければならず、長期計画が複雑になる可能性がある。さらに、遅れが生じると、期待されるプログラムの効果が妨げられ、適時に介入することで恩恵を受けるはずの生徒に影響が及ぶ可能性がある。
延長の対象となる経費とは?
後期清算延長の対象となる経費は、当初のESSER締切日までに支払いが完了し、インフラストラクチャー、EdTech、人材育成イニシアチブなど、ESSERで認められる用途に直接関連するものでなければならない。
非適格経費には、事前に承認されていない経費や、ESSERの範囲外の経費が含まれ、例えば、関係のない資本プロジェクトや期限後に購入した物品などが含まれる。各州のガイドラインや必要書類は異なる場合があります。
地区が延長措置を受けるには
後期清算の延長を受けるには、学校、教育委員会、地区は、州の特定の指針に従い、ESSER資金が当初の期限(通常、ARP ESSERの場合は2024年9月30日)までに義務付けられたことを証明しなければならない。延長を正当化するためには、業者の問題やサプライチェーンの混乱など、遅延を証明する文書が不可欠である。
学校は、各州の教育省または指定ESSERコーディネーターに連絡し、手続きを開始しなければならない。支出を詳細に記録し、指定された期間内にすべての正式な要請を提出する必要がある。
延長申請の期限は?
学校、教育委員会、地区は、2024年12月31日までに、ESSERの後期清算の延長を申請しなければならない。各州は、延長申請書の提出期限を定めている場合もあるが、通常、余裕を持って申請書を提出する必要がある。延長の審査は、各州の教育省が行い、当初の期限までに資金が充当されたことを確認し、遅延の妥当性 (供給チェーンの問題など)を評価する。
一旦承認されると、支出完了までさらに12ヶ月の猶予があります。重要なのは、包括的な書類を速やかに提出することである。
期限延長の対象は?
後期清算期限の延長は、施設改善、EdTech、外的要因によって遅れたプログラム用品など、当初の期限までに義務付けられたESSER適格経費を対象とする。
ただし、給与が期限前にすでに義務付けられていた契約やプロジェクトの一部であった場合を除き、一般的に職員の給与などの経常的経費は対象とならない。日常的な運営費、期限後に新たに発生した債務、COVID-19の学習損失とは無関係な課外プログラムの拡張など、ESSERの意図とは無関係な経費も、清算期限延長の対象外である。
ESSER1とESSER2は延長されたのか?
ESSER IとESSER IIの資金については、特定の条件下でのみ、清算期限を延長することが可能であった。
2020年3月にCARES法を通じて配分されたESSER I資金は、2022年9月30日が使用期限であった。サプライチェーンの途絶や人員不足などの課題があったため、一部の地区は、後期清算規定に基づく延長を申請し、正当な理由があれば、さらに1年間、義務付けられた資金を完全に使用することができるようになった。
ESSER IIは、2020年12月にコロナウイルス対応・救済追加歳出法(CRRSA)を通じて提供されたもので、期限は2023年9月30日までだったが、同様の延長オプションが用意されていた。
こうした延長の資格を得るには、学校や地区は、当初の期限までに資金が義務づけられていたこと、支出の遅れが外的要因によるものであることを示す必要があった。しかし、すべての申請が承認されたわけではなく、各州はそれぞれの延長が連邦政府の基準を満たしているかどうかを確認する必要があった。延長は主に、給与や運営費のような経常的な支出ではなく、一時的な投資に適用された。
結論
まとめると、ESSER資金は学校に多額の資金を提供し、地区がその効果を最大限に発揮できるよう、後期清算のオプションが用意されている。締切日と資格基準は依然として厳しいが、延長は重要なプロジェクトを完了するための柔軟性を提供する。
しかし、これらのリソースを十分に活用するためには、学校は慎重に計画を立て、書類を整備し、ガイドラインを遵守しなければならない。
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よくある質問
ARP ESSER資金の使用期限は?
ARP ESSER資金の最終使用期限は2025年1月28日である。ただし、一定の条件を満たせば、清算期限を延長することができる。
学校は職員の給与にESSER資金を使用できますか?
ESSER資金で職員の給与を賄うことができるのは、ESSERが承認した特定のプロジェクトや契約の一部である場合に限られる。
地区は、どのように後期清算の延長を申請できますか。
地区は、各州の教育省に連絡し、清算遅延の延長を申請しなければならない。その際、資金が期限までに支払われ、遅延がサプライチェーンの問題などの外部要因によるものであることを証明する書類を提出する必要がある。