Höhere Produktstandards durch universelles Design

Die Idee des Universellen Designs gibt es, seit die Menschen über die Idee der Inklusion von Menschen mit Behinderungen nachgedacht haben. Was also ist Universelles Design und warum ist es wichtig? Und wie kann es dazu beitragen, den Standard eines Produkts zu erhöhen?

Universelles Design ist definiert als "der Prozess der Entwicklung von Produkten, die für Menschen mit einer Vielzahl von Fähigkeiten, Behinderungen und anderen Merkmalen zugänglich sind". Es ist wichtig, weil es, wie der Name schon sagt, den Versuch darstellt, Produkte universell zugänglich und nutzbar zu machen. Mit anderen Worten: Sie setzt sich für den Gedanken der Inklusion ein. Dabei geht es jedoch nicht nur um Zugänglichkeit im herkömmlichen Sinne - also darum, Produkte für Menschen mit Hör- oder Sehbehinderungen zugänglich zu machen -, sondern darum, sie so zugänglich wie möglich zu machen.zugänglich zu machen, sondern sie so zugänglich wie möglich für alle zu gestalten.

Die Grundsätze des Universellen Designs

1997 wurden von einer Arbeitsgruppe an der North Carolina State University sieben Prinzipien definiert, die für das Konzept des Universellen Designs wesentlich sind. Unter Zusammenfassend lässt sich sagen, dass ein Produkt diesen Grundprinzipien des universellen Designs entspricht, wenn (möglichst viele) Menschen mit unterschiedlichen Fähigkeiten, Merkmalen und Vorlieben sowohl lernen können, es zu benutzen, als auch in der Lage sind, es bequem (sowohl physisch als auch anderweitig), effizient und mit einem Minimum an Risiko zu nutzen.

Es gibt eine Reihe praktischer Leitlinien, die Spezifikationen enthalten, die für das universelle Design elektronischer Produkte relevant sind, die so genannten Web Content Accessibility Guidelines (CWAG). Sie enthalten die folgenden Empfehlungen:

• Informationen und Komponenten der Benutzerschnittstelle müssen für den Benutzer auf eine Weise darstellbar sein, die er wahrnehmen kann (Wahrnehmbar)
• Die Komponenten der Benutzeroberfläche und die Navigation müssen funktionsfähig sein. (Bedienbar)
• Die Informationen und die Bedienung der Benutzeroberfläche müssen verständlich sein. (Verständlich)
• Die Inhalte müssen so robust sein, dass sie von einer Vielzahl von Benutzer-Agenten, einschließlich assistiver Technologien, interpretiert werden können (Robuste)

Das Gesetz

Abgesehen davon, dass ein Produkt so benutzerfreundlich wie möglich gestaltet werden sollte und dass dies Auswirkungen auf den Erfolg eines Unternehmens hat, gibt es noch einen weiteren Grund, ein Produkt so "universell" wie möglich zu gestalten: das Gesetz.

Die Zugänglichkeit von Waren und Dienstleistungen wird zunehmend zu einer gesetzlichen Anforderung. Die Europäische Zugänglichkeitsverordnung trat beispielsweise 2019 in Kraft, nachdem einzelne EU-Mitgliedstaaten begonnen hatten, Gesetze einzuführen, die die Idee des Universellen Designs aufgreifen, wie beispielsweise das Behindertengesetz von 2005 in der Republik Irland. Dieses Gesetz besagt, dass eine Umgebung (oder ein Produkt) so gestaltet und eingesetzt werden muss, dass sie von Menschen mit unterschiedlichen Fähigkeiten, unterschiedlichen Alters und unterschiedlicher Größe so unabhängig und natürlich wie möglich in den verschiedensten Situationen genutzt werden kann, ohne dass Anpassungen erforderlich sind. In den Vereinigten Staaten gibt es ähnliche gesetzliche Bestimmungen wie die IT-Zugangsgesetze (insbesondere Abschnitt 508) sowie den Accessibility Conformance Report, der Käufern und Verkäufern dabei hilft, IKT-Produkte und -Dienstleistungen mit Zugänglichkeitsmerkmalen zu identifizieren.

Wie wird sie erreicht, und wie verbessert sie den Standard eines Produkts?

Natürlich ist nichts jemals wirklich universell. Das Ziel des Universellen Designs ist es, ein Produkt zu schaffen, das im Rahmen seiner Zweckbestimmung von einer größtmöglichen Anzahl von Nutzern (mit Zufriedenheit) verwendet werden kann. Was können Sie also tun, um Ihr Produkt so zugänglich wie möglich zu machen? Hier sind ein paar Ideen für die Gestaltung eines grundlegenden Prozesses:

• Ihr Produkt von Anfang an auf Barrierefreiheit ausrichten (und nicht als nachträgliche Maßnahme)
• die Zugänglichkeitsrichtlinien zu beachten 
• Ihr Produkt regelmäßig auf Barrierefreiheit zu prüfen und die Lösung mit echten Nutzern mit Barrierefreiheitsbedarf zu bewerten
• bereit sein, den Prozess zu wiederholen, bis das Ergebnis für die Endnutzer zufriedenstellend ist

Wenn Sie die WCAG-Richtlinien befolgen, versuchen Sie, Ihr Produkt zugänglicher zu machen, indem Sie es wahrnehmbar, bedienbar und verständlich zu machen. Um Ihr Produkt in dieser Hinsicht zu verbessern, finden Sie hier einige Vorschläge:

• Erkennbar: Verbessern Sie den Kontrast, um die Sichtbarkeit von Funktionen zu erhöhen, Inhalte besser lesbar und Interaktionen klarer zu machen.
• Bedienbar: Flexible Eingabemethoden: Entwerfen Sie die Benutzerschnittstelle so, dass Sie mehrere Möglichkeiten haben, dasselbe zu tun, z. B. mit der Tastatur, dem Touch oder der Maus.
• Verständlich: alle Systeminteraktionen und ihre Folgen verständlicher zu machen

Universelles Design in der TAO-Bewertungsplattform

Bei OAT lag einer der Schwerpunkte auf der Identifizierung von TAO-Benutzergruppen, darunter Testteilnehmer, Autoren und Agenten, um nur einige zu nennen, und der Berücksichtigung ihrer Bedürfnisse. Zu den Zugänglichkeitswerkzeugen in TAO gehören visuelle Hilfen und Text-to-Speech-Werkzeuge, so dass schriftliche Inhalte entsprechend einer Vielzahl von Bedürfnissen präsentiert werden können. Das OAT-Team arbeitet ständig an der Verbesserung der Zugänglichkeit, indem es für jedes digitale Bewertungsprodukt unter Verwendung des Voluntary Product Accessibility Template (VPAT) Berichte über die Konformität mit der Zugänglichkeit erstellt und die Ergebnisse umsetzt. Unser Ziel ist es bei allen Schritten des Designprozesses die Inklusion zu berücksichtigen und das Prüfungserlebnis für alle so benutzerfreundlich wie möglich zu gestalten.

Die neuen Assessment-Produkte von OAT spiegeln diese Philosophie deutlich wider. Und da Inklusivität ein zentraler Pfeiler des Unternehmens ist, ist jedes Feedback von Nutzern unterstützender Technologien zur Verbesserung des Prüfungserlebnisses stets willkommen. 

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Universelles Design ist ein komplexes Thema, aber es gibt zwei motivierende Faktoren, die hervorstechen: Fairness und Benutzerfreundlichkeit. Inklusivität ist wahrscheinlich die Haupttriebfeder für Überlegungen zur Barrierefreiheit, aber gleichzeitig beziehen sich vieleGleichzeitig zielen viele der WCAG-Richtlinien darauf ab, die Nutzung eines Produkts für alle zu erleichtern, nicht nur für bestimmte Benutzergruppen. Der Grundgedanke hinter dem Konzept des Universellen Designs scheint also zu sein, ein Produkt für jeden, der es nutzen möchte, so einfach wie möglich zu machen. Und wenn man das erreichen kann, hat man ein besseres Produktt.