En el último año, las universidades e institutos de enseñanza superior de todo el mundo han experimentado un fuerte descenso de las matriculaciones. Un informe reciente de Inside Higher Ed muestra que las matrículas disminuyó en un 4,5%para los programas de grado, y cayó un 2,9% en todos los tipos de instituciones en la primavera de 2021, a pesar de un ligero aumento en los programas de posgrado. Al enfrentar estos desafíos de inscripción, los líderes de la educación superior han expresado su preocupación por la la sostenibilidad del modelo actual de su institución en el futuro, con un estudio que muestra que solo el 39% de los presidentes de universidades se sienten seguros de ello en los próximos 10 años.
Con el fin de garantizar su salud financiera, las instituciones están buscando nuevas formas de evolucionar con los estudiantes de hoy en día, aumentar la matrícula y mantener un flujo de ingresos constante en el futuro.
Hace apenas unos meses, Barnes & Noble Education publicó un estudio de investigación llamado COLLEGE 2030: Transforming the Student Experienceen el que se ofrece una visión de cómo las instituciones de educación superior deben adaptarse para seguir siendo sostenibles. En este informe, el director general y presidente Michael Huseby, señala:
"La pandemia no cambió el camino de la educación superior, pero sí la velocidad a la que estamos recorriendo ese camino. En los próximos 10 años, asistiremos a una transformación de la experiencia del estudiante -desde la admisión hasta la graduación- que, en última instancia, creará un mundo mejor, más inclusivo y más inteligente." - Michael Huseby, director general y presidente de Barnes & Noble Education
Debido a que la pandemia ha requerido nuevas vías de aprendizaje, los estudiantes y las instituciones han visto su capacidad de "ser más ágiles, flexibles y disponibles en múltiples modalidades". Como los estudiantes son los consumidores de tecnología en la educación superior, sus expectativas de un software flexible y sofisticado no harán más que aumentar. En este post, analizamos las formas en que los colegios y universidades pueden combatir los desafíos de la matrícula mediante el uso de EdTech para diversificar sus flujos de ingresos.
Diversificar las fuentes de ingresos
El profesor de la Escuela de Negocios de Harvard, Clay Christensen, predice que en los próximos 10 a 15 años, más de la mitad de las universidades estadounidenses cerrarán. Esta predicción se ve reflejada en el sentimiento de los estudiantes actuales, ya que el estudio Barnes and Noble Education College 2030 informa de que el 44% de los estudiantes afirma que el valor de la universidad ha disminuido debido a la pandemia.
Para seguir siendo competitivas en la educación superior, las instituciones deben ofrecer una experiencia estudiantil atractiva que llegue a los estudiantes de hoy en día donde están y que impulse directamente el éxito después de la graduación. Esto comienza con la transformación digital impulsada por la tecnología.
Dado que muchos estudiantes se cuestionan el valor de un título tradicional de cuatro años, las instituciones deben replantearse su oferta para ofrecer oportunidades de aprendizaje flexibles y no tradicionales. De hecho, muchos programas de posgrado ya están teniendo éxito al hacerlo, diversificando sus fuentes de ingresos:
- Modelos de aprendizaje híbrido/mezclado
- Microtítulos y credenciales apilables
- Oportunidades de formación en el mundo real
Ofrecer modelos mixtos / en línea
Los estudiantes de hoy en día tienen que hacer malabares con algo más que su educación. Entre el equilibrio de sus cursos, sus trabajos, su vida personal y sus obligaciones, tienen que ser flexibles, y buscan oportunidades educativas que satisfagan esa necesidad. El aprendizaje híbrido se caracteriza por su flexibilidad, ya que combina la enseñanza presencial con la enseñanza a distancia. Muchas instituciones están adaptando los modelos de aprendizaje híbrido para introducir el "flipped classroom" o el aprendizaje a ritmo propio.
- Clase invertida: Los estudiantes ven las lecciones grabadas como deberes en línea y completan sus tareas, laboratorios y exámenes en clase, ya sea en un aula virtual o presencial. Esto permite un mayor grado de flexibilidad y personalización, ya que los alumnos pueden dedicar el tiempo de clase a resolver cualquier laguna o malentendido en torno al contenido, con el profesor actuando como guía.
- A su propio ritmo: Los estudiantes completan las tareas de aprendizaje a su propio ritmo, adaptado a sus niveles personales de dominio.
Los educadores pueden utilizar una combinación de herramientas EdTech interoperables, como el software de conferencias virtuales, los sistemas LMS y la evaluación en línea, para facilitar la enseñanza y el aprendizaje y proporcionar información oportuna.
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De hecho, Harvey Mudd College en Claremont, California, ha estado experimentando con un modelo de aula invertida, donde los profesores han estado siguiendo los resultados de los estudiantes en comparación con un entorno tradicional. Curiosamente, descubrieron que los estudiantes rendían igual de bien en el aula invertida, lo que les llevó a pensar en nuevas oportunidades para ampliar su oferta híbrida.
Lanzar programas de microcredenciales
Los programas de microcredenciales han experimentado un nuevo impulso como resultado de los estragos que la pandemia ha causado en la economía, dejando a millones de personas sin trabajo o sin poder permitirse un título tradicional.
"La gente busca formas de aprendizaje más cortas durante este tiempo. No saben si tienen dos o tres meses", dice Anant Agarwal, director general de edX, proveedor de cursos en línea de Harvard y el MIT. "Para ellos, la posibilidad de obtener una microcredencial en pocos meses y mejorar su potencial para ser contratados al salir de Covid se vuelve mucho más importante". - Anant Agarwal, director general de edX.
Otro modelo flexible, las microcredenciales permiten a los estudiantes completar programas cortos en línea basados en habilidades que los preparan inmediatamente para la fuerza de trabajo y que, en última instancia, pueden acumularse para contar con un título universitario o de posgrado.
Para que estos programas tengan éxito, las instituciones deben tener un acceso organizado y racionalizado a los datos de los estudiantes en varios programas y plataformas tecnológicas. Y tiene que ser seguro. En este contexto, la implementación de EdTech basada en estándares de interoperabilidad para permitir un intercambio de datos seguro y sin fisuras es crucial para que las instituciones validen sus programas de microcredenciales.
Asociarse con las empresas para ofrecer oportunidades de formación
Los programas tradicionales de educación superior pueden ser en gran medida teóricos. Sin embargo, los estudiantes de hoy buscan un aprendizaje práctico que se relacione directamente con su éxito en el mercado laboral. Sin embargo, sólo el 27% de los recién graduados dicen tener un buen trabajo al graduarse. Al mismo tiempo, según Forbes, sólo un triste 26% de los adultos estadounidenses con experiencia universitaria están de acuerdo en que su formación es relevante para su trabajo y su vida diaria.
Programas de cooperación
Los programas cooperativos de colegios y universidades, abreviatura de educación cooperativa, permiten a los estudiantes alternar entre semestres de estudio y trabajo a tiempo completo en una organización asociada. Esto permite a los estudiantes ayudar a explorar trayectorias profesionales y aplicar su aprendizaje en contextos prácticos del mundo real para promover mejores resultados de aprendizaje.
En la Universidad de Northeastern, con sede en Boston (MA), el programa de cooperativas es la piedra angular de la experiencia de aprendizaje de los estudiantes y uno de los principales motores de la matriculación, así como del éxito posterior. A medida que los estudiantes combinan su experiencia laboral con la escolar, las instituciones deben disponer de sofisticadas herramientas de evaluación que permitan a los estudiantes demostrar lo que han ganado y permitan a los instructores conocer el proceso.
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En el actual entorno de aprendizaje híbrido, la competencia entre instituciones por las matrículas y los ingresos está aumentando como nunca antes. Dado que las necesidades de los estudiantes evolucionan continuamente, es fundamental que las escuelas proporcionen la tecnología sofisticada que esperan, en particular cuando realizan evaluaciones en línea. De cara al nuevo curso escolar, la tecnología interoperable debe estar en primera línea a la hora de planificar el apoyo a los estudiantes en las nuevas modalidades.
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