Para los alumnos con necesidades especiales, la tecnología puede desempeñar un papel fundamental a la hora de ampliar el acceso al plan de estudios y mejorar los resultados de las evaluaciones de los alumnos. Sin embargo, la proliferación de la tecnología en Estados Unidos y en todo el mundo también ha creado nuevas barreras para los alumnos con necesidades especiales que no existían antes, especialmente con el inicio de la pandemia y su impacto en los estudiantes.
Al considerar la tecnología para la educación especial también es importante garantizar que los alumnos tengan un acceso equitativo tanto en casa como en la escuela. Al garantizar un acceso equitativo y proporcionar a los educadores una formación adecuada sobre cómo utilizar la tecnología de forma eficaz con los alumnos de educación especial, las escuelas y los distritos pueden mejorar los resultados de los exámenes y el aprendizaje de los alumnos con necesidades especiales.
Panorama mundial
Dependiendo de dónde se encuentre un alumno, los servicios y las tecnologías de educación especial a su disposición pueden ser muy diferentes. En Estados Unidos se gasta cada año una enorme cantidad de dinero en recursos tecnológicos en las escuelas, con más de 2.200 millones de dólares. 2.200 millones de dólares solo en 2020. Además, Estados Unidos también exige a las escuelas públicas admitan y eduquen a todos los alumnos según sus necesidades, independientemente de su situación en materia de educación especial.
Aunque muchos otros países ofrecen servicios a los alumnos con necesidades especiales, esto no es así en todos. Algunos países pueden tener definiciones diferentes de la educación especial.Algunos países pueden tener definiciones diferentes de la educación especial, con sólo los estudiantes que reciben servicios para aquellos con discapacidades físicas, mientras que otros pueden cubrir una gama más amplia de estudiantes. Sin embargo, independientemente de la ubicación en el mundo, hay avances tecnológicos en educación especial que pueden beneficiar a todos los alumnos de educación especial.
En general, la tecnología puede beneficiar a los alumnos con necesidades especiales de varias formas:
- Capacidades mejoradas de conversión de voz a texto y de texto a voz: permiten a los estudiantes que pueden tener dificultades para escribir a máquina o a mano registrar las respuestas más rápidamente. También permite a los estudiantes con problemas de visión acceder sin problemas a materiales de lectura en línea.
- Mayor personalización en la planificación de las clases - Las plataformas tecnológicas ofrecen a los profesores la posibilidad de utilizar principios de diseño universal para evaluar mejor y llegar a todos los estudiantes a su nivel y aumentar el compromiso de los estudiantes.
- Desarrollar habilidades socioemocionales - Muchos alumnos con necesidades especiales tienen dificultades para actuar adecuadamente en entornos escolares tradicionales. La tecnología puede ayudar a estos alumnos a demostrar lo que saben sin necesidad de recurrir a las tradicionales pruebas de papel y lápiz.
¿Cuáles son las barreras técnicas en la educación especial?
Aunque se han producido grandes avances en la mejora de la tecnología disponible para los alumnos y en la mejora de la experiencia educativa de los alumnos con necesidades especiales, existen barreras adicionales que surgen de la propia tecnología. Algunas de las barreras de la tecnología en la educación especial incluyen:
- Los alumnos tienen acceso a Internet en casa: para muchos alumnos, el acceso a Internet en casa no es fiable o simplemente no existe. Lo mismo ocurre con los alumnos de educación especial. En la práctica, esto puede significar que las herramientas que el estudiante puede utilizar en la escuela no se pueden utilizar en casa, lo que limita su capacidad para completar los deberes o tareas fuera de clase.
- Accesibilidad por debajo de los estándares: las plataformas EdTech que no tienen en cuenta las diferentes preocupaciones en materia de accesibilidad de los distintos usuarios pueden alienar significativamente a los usuarios con necesidades especiales.
- Falta de formación del personal o de los profesores sobre la tecnología: si un alumno utiliza tecnologías de apoyo en clase, es poco probable que su profesor sea un experto en el uso de esta tecnología. Esto significa que si el alumno se atasca o la tecnología no funciona, no puede avanzar al mismo ritmo que sus compañeros.
Hacia un futuro equitativo para el aprendizaje
Estos problemas pueden deberse a la implantación de nuevas tecnologías de educación especial en las aulas, pero la tecnología también puede servir para solucionarlos. La clave de todo esto es que los profesores y los proveedores de educación especial deben pensar en los problemas que pueden surgir y en cómo resolverlos antes de que se produzcan.
Por ejemplo, a los estudiantes que no tienen acceso a Internet en casa se les pueden asignar tareas en las que una parte del trabajo se complete utilizando sus herramientas tecnológicas durante la jornada escolar, y la otra parte, que no requiere tecnología, podría completarse en casa. Muchas empresas de Internet también han ampliado el acceso de los estudiantes que necesitan conectarse a la red en Estados Unidos.
En cuanto a enseñar al personal y a los alumnos a utilizar la tecnología, los profesores de educación especial podrían crear vídeos explicativos y generar lecciones para garantizar que los alumnos y sus profesores sepan utilizar la tecnología de forma eficaz y eficiente antes de pedirles que la utilicen para una tarea. Así, los alumnos podrían acceder a las lecciones y navegar por las plataformas fácilmente, y completar sus lecciones.
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La tecnología se ha convertido en el gran ecualizador de la educación, especialmente para los alumnos con necesidades especiales. Al impartir clases de alta calidad e integrar la tecnología en todas las lecciones, los profesores permiten a los alumnos con necesidades especiales utilizar un material que está a su nivel y satisface sus necesidades específicas de aprendizaje. Además de contenidos sencillos, también existe tecnología de apoyo de alta calidad que permite a los alumnos responder a preguntas y demostrar su aprendizaje de formas que antes no podían.
Plataformas como Tecnologías abiertas de evaluación que se basan en las normas de accesibilidad WCAG permiten a los profesores planificar lecciones digitales diseñadas para satisfacer las necesidades de todos los alumnos, incluidos los de educación especial. Para saber más sobre cómo el aprendizaje digital puede mejorar la experiencia de aprendizaje de sus alumnos de educación especial haga clic aquí.
