Il termine "divario nei compiti a casa" è stato tradizionalmente utilizzato per riferirsi alla mancanza di connettività digitale che alcuni studenti sperimentano quando cercano di completare i compiti scolastici da casa, in genere quelli che si trovano in una svantaggio socio-economico. Sono stati compiuti sforzi per fornire finanziamenti a questi studenti, ad esempio negli Stati Uniti, per consentire loro di connettersi a Internet. Tuttavia, la connettività Internet, o la sua mancanza, è solo una parte del problema che causa il divario nei compiti a casa. In questo blog affronteremo l'argomento in modo più approfondito ed esamineremo le questioni più ampie che esso comporta.
Innanzitutto, è utile dare un'occhiata al termine stesso. Il significato e l'importanza della parola "compiti a casa" sono cambiati drasticamente dall'inizio della pandemia, passando dall'essere un elemento supplementare dell'apprendimento che costituiva solo una piccola parte dell'istruzione complessiva di un bambino, a diventare il metodo principale attraverso il quale veniva impartita l'istruzione. E anche se gli studenti stanno tornando o sono già tornati a scuola, le attività online sono più numerose che mai.
A causa di questo cambiamento di prospettiva, le questioni relative al divario nei compiti a casa di cui sopra – che iniziano ma non finiscono con la connettività digitale – sono diventate molto più significative.
Quali sono i fattori che causano il divario nei compiti a casa?
Quali sono quindi i fattori che causano il divario nei compiti a casa? I due principali sono:
- Digitale
- non digitale
Questioni digitali
L'equità digitale, l'ideale a cui aspirano i leader nel campo dell'istruzione, è un termine che è nato in risposta al concetto di divario digitale, emerso molto prima dell'arrivo del Covid-19. Le cause della mancanza di equità digitale tra gli studenti, che sono di natura digitale, possono essere suddivise nei seguenti tipi:
- Disponibilità hardware
- Connettività digitale
- Velocità/larghezza di banda
- Alfabetizzazione digitale
In questo elenco, i problemi sono elencati in ordine gerarchico: devono essere risolti in sequenza. In altre parole, se non si dispone di un computer (o di un altro dispositivo), o almeno dell'accesso a uno di essi, non è possibile risolvere gli altri problemi dell'elenco. La connettività digitale è essenzialmente solo la disponibilità di una connessione Internet. Una volta che gli studenti ne dispongono, la domanda successiva è: quale velocità e larghezza di banda sono necessarie per consentire loro di accedere e completare i compiti online? Negli Stati Uniti, la Federal Communications Commission ha suggerito che un benchmark di 25 Mbps in downstream e 3 Mbps in upstreamsia adeguato per supportare l'apprendimento a distanza. non tutti sono d'accordo su questo, però: il Distretto scolastico unificato di Los Angeles afferma che tali velocità sono "inadeguate per supportare l'insegnamento e l'apprendimento senza interruzioni, in particolare nelle famiglie delle aree urbane densamente popolate, dove spesso più studenti hanno difficoltà a rimanere connessi".
Questi problemi sono stati affrontati nei paesi più ricchi del mondo e in molti casi sono stati stanziati fondi per colmare questa parte del divario, ad esempio negli Stati Uniti dalla FCC. LL'ultimo punto dell'elenco delle questioni digitali è l'alfabetizzazione digitale. È proprio quest'ultimo requisito il più difficile da affrontare quando si cerca di risolvere il problema della disuguaglianza digitale, specialmente in un periodo di pandemia, poiché riguarda l'apprendimento in sé e non solo la fornitura di risorse. Senza di esso, però, i primi tre diventano insignificanti.
Questioni non digitali
Le questioni non digitali che contribuiscono al divario nei compiti a casa nell'istruzione a distanza sono, per loro natura socioeconomica, quelle di più ampia portata e quindi più difficili da superare. Queste possono essere suddivise nei seguenti tipi:
- Ambiente domestico
- Difficoltà di apprendimento
In primo luogo, esaminiamo l'ambiente domestico. Per ragioni socioeconomiche, spesso ci sono famiglie numerose che vivono in case o appartamenti di piccole dimensioni. In questi casi, l'ambiente domestico non si presta ad essere un luogo in cui svolgere un'istruzione seria, poiché gli studenti non trovano lo spazio o la tranquillità necessari per completare i loro studi. Secondo John King, Jr., ex Segretario all'Istruzione dell'amministrazione Obama e attuale presidente e amministratore delegato dell'Education Trust, anche la razza è un problema, perché le persone di colore erano sovrarappresentate nei lavori considerati essenziali durante la chiusura dell'economia. Si stima che solo un afroamericano su cinque e un latino su sei abbiano potuto lavorare da casa durante il COVID-19, il che significa che un numero maggiore di studenti afroamericani e latini ha cercato di svolgere i compiti scolastici in case senza la presenza dei genitori.
Le difficoltà di apprendimento possono anche causare un ulteriore divario quando gli studenti devono studiare a casa. Gli studenti possono avere una varietà di difficoltà di apprendimento diverse, come dislessia, disturbo da deficit di attenzione, ADHD, discalculia e disgrafia, solo per citarne alcune. Queste difficoltà vengono spesso affrontate in una situazione di apprendimento faccia a faccia con ulteriori accorgimenti e attenzione, a volte individuale. A seconda del software utilizzato, un ambiente online non sempre fornisce l'aiuto di cui hanno bisogno gli studenti con queste esigenze.
—
Il termine "divario nei compiti a casa" è stato coniato in Virginia, Stati Uniti, nel 2012, per indicare il divario nei livelli di connettività digitale tra gli studenti, che ha portato alcuni di essi a trovarsi in una posizione di svantaggio quando cercavano di fare i compiti online. All'epoca, nessuno poteva immaginare il cambiamento nella natura e nell'importanza che queste differenze avrebbero assunto durante una pandemia.
Il divario è diventato molto più che una semplice questione di accesso a Internet da parte degli studenti o della possibilità di svolgere i "compiti a casa" nel senso tradizionale del termine. A causa di questi cambiamenti, il divario nei compiti a casa è diventato un problema molto più ampio nel contesto più generale dell'apprendimento e nel contesto del futuro, ad esempio in termini di occupazione, dei bambini che ne sono colpiti.