Nell'ultimo anno, le università e i college di tutto il paese hanno registrato un forte calo delle iscrizioni. Un recente rapporto di Inside Higher Ed mostra che le iscrizioni sono diminuite del 4,5%per i corsi di laurea triennale e del 2,9% per tutti i tipi di istituti nella primavera del 2021, nonostante un leggero aumento per i corsi di laurea magistrale. Di fronte a queste sfide relative alle iscrizioni, i leader dell'istruzione superiore hanno espresso preoccupazione per la sostenibilità del modello attuale dei loro istituti in futuro, con uno studio che mostra che solo il 39% dei rettori dei college si sente fiducioso al riguardo per i prossimi 10 anni.
Al fine di garantire la propria solidità finanziaria, gli istituti stanno promuovendo la ricerca di nuovi modi per evolversi insieme agli studenti di oggi, aumentare le iscrizioni e mantenere un flusso di entrate costante anche in futuro.
Solo pochi mesi fa, Barnes & Noble Education ha pubblicato uno studio di ricerca intitolato COLLEGE 2030: Trasformare l'esperienza degli studenti, che offre una panoramica su come gli istituti di istruzione superiore debbano adattarsi per rimanere sostenibili. In questo rapporto, il CEO e presidente Michael Huseby osserva:
"La pandemia non ha cambiato il percorso dell'istruzione superiore, ma ha modificato la velocità con cui lo stiamo percorrendo. Nei prossimi 10 anni assisteremo a una trasformazione dell'esperienza degli studenti, dall'ammissione alla laurea, che alla fine porterà alla creazione di un mondo migliore, più inclusivo e più intelligente". – Michael Huseby, CEO e presidente di Barnes & Noble Education
Poiché la pandemia ha richiesto nuovi metodi di apprendimento, gli studenti e le istituzioni hanno visto aumentare la loro capacità di "essere più agili, flessibili e disponibili in diverse modalità". Poiché gli studenti sono i consumatori di tecnologia nell'istruzione superiore, le loro aspettative in termini di software flessibili e sofisticati continueranno a crescere. In questo post, discutiamo dei modi in cui i college e le università possono affrontare le sfide relative alle iscrizioni utilizzando l'EdTech per diversificare i loro flussi di entrate.
Diversificare i flussi di entrate
Il professore della Harvard Business School Clay Christensen prevede che nei prossimi 10-15 anni più della metà delle università americane chiuderà. Questa previsione trova eco nel sentimento degli studenti di oggi, dove lo studio Barnes and Noble Education College 2030 riporta che il 44% degli studenti afferma che il valore dell'università è diminuito a causa della pandemia.
Per rimanere competitive nel settore dell'istruzione superiore, le istituzioni devono offrire agli studenti un'esperienza coinvolgente che raggiunga gli studenti di oggi là dove si trovano e favorisca direttamente il loro successo post-laurea. Questo processo inizia con la trasformazione digitale guidata dalla tecnologia.
Poiché molti studenti mettono in discussione il valore di una laurea tradizionale quadriennale, gli istituti devono ripensare la loro offerta formativa per fornire opportunità di apprendimento flessibili e non tradizionali. Infatti, molti programmi di laurea stanno già riscuotendo successo in questo senso, diversificando le loro fonti di reddito attraverso:
- Modelli di apprendimento ibrido/misto
- Micro-lauree e credenziali cumulabili
- Opportunità di formazione nel mondo reale
Offerta di modelli misti/online
Gli studenti di oggi devono destreggiarsi tra molteplici impegni che vanno oltre la semplice istruzione. Tra corsi, lavoro, vita privata e obblighi, devono essere flessibili e cercano opportunità formative che soddisfino questa esigenza. L'apprendimento ibrido è noto per la sua flessibilità, che combina l'apprendimento in aula e a distanza. Molte istituzioni stanno adottando modelli di apprendimento ibrido per introdurre la "classe capovolta" o l'apprendimento autonomo.
- Classi capovolte: gli studenti guardano le lezioni registrate come compiti online e completano i compiti, le esercitazioni e i test in classe, sia in un'aula virtuale che in una reale. Ciò consente un maggiore grado di flessibilità e personalizzazione, poiché gli studenti possono dedicare il tempo in classe a colmare eventuali lacune o chiarire eventuali incomprensioni relative ai contenuti con l'insegnante che funge da guida.
- Autodidattico: Gli studenti completano i compiti di apprendimento secondo il proprio ritmo, personalizzato in base al loro livello di padronanza personale.
Gli educatori possono utilizzare una combinazione di strumenti EdTech interoperabili, come software per conferenze virtuali, sistemi LMS e valutazioni online, per facilitare l'insegnamento e l'apprendimento e fornire feedback tempestivi.
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Infatti, Harvey Mudd College di Claremont, in California, ha sperimentato un modello di classe capovolta, in cui i professori hanno monitorato i risultati degli studenti rispetto a un contesto tradizionale. È interessante notare che hanno scoperto che gli studenti ottenevano risultati altrettanto buoni nella classe capovolta, il che li ha portati a pensare a nuove opportunità per ampliare la loro offerta ibrida.
Avvio dei programmi di micro-certificazione
I programmi di micro-certificazione hanno registrato una nuovo slancio a seguito dell'impatto che la pandemia ha avuto sull'economia, lasciando milioni di persone senza lavoro o incapaci di permettersi una laurea tradizionale.
"In questo periodo le persone cercano forme di apprendimento più brevi. non sanno se avranno a disposizione due mesi, tre mesi", afferma Anant Agarwal, CEO di edX, fornitore di corsi online per Harvard e MIT. "Per loro diventa molto più importante la possibilità di ottenere una micro-certificazione in pochi mesi e migliorare le proprie potenzialità di assunzione una volta superata la pandemia". – Anant Agarwal, CEO di edX.
Un altro modello flessibile, le microcredenziali consentono agli studenti di completare brevi programmi online basati sulle competenze che li preparano immediatamente al mondo del lavoro e che possono essere accumulati per ottenere una laurea o un diploma di laurea.
Affinché questi programmi abbiano successo, gli istituti devono disporre di un accesso organizzato e semplificato ai dati degli studenti attraverso vari programmi e piattaforme tecnologiche. E deve essere sicuro. In questo contesto, l'implementazione di EdTech basato su standard di interoperabilità per consentire una condivisione dei dati sicura e senza soluzione di continuità è fondamentale per le istituzioni per convalidare i loro programmi di micro-credenziali.
Collaborare con le aziende per offrire opportunità di formazione
I programmi tradizionali di istruzione superiore possono essere prevalentemente teorici. Tuttavia, gli studenti di oggi cercano un apprendimento pratico che sia direttamente correlato al loro successo nel mercato del lavoro. Tuttavia, solo il 27% dei neolaureati dichiara di avere un buon lavoro dopo la laurea. Allo stesso tempo, solo un misero 26% degli adulti statunitensi che lavorano e hanno un'esperienza universitaria concorda pienamente sul fatto che la propria istruzione sia rilevante per il proprio lavoro e la propria vita quotidiana, secondo Forbes.
Programmi di cooperazione
I programmi cooperativi delle università e dei college, abbreviazione di "cooperative education" (istruzione cooperativa), consentono agli studenti di alternare semestri di studio e lavoro a tempo pieno presso un'organizzazione Partner. Ciò permette agli studenti di esplorare percorsi professionali e applicare le loro conoscenze in contesti pratici e reali, promuovendo così migliori risultati di apprendimento.
Alla Northeastern University, con sede a Boston, Massachusetts, il programma cooperativo è la pietra angolare dell'esperienza formativa degli studenti e uno dei fattori chiave per l'iscrizione, nonché per il successo post-laurea. Poiché gli studenti combinano l'esperienza lavorativa con quella scolastica, gli istituti devono disporre di strumenti di valutazione sofisticati che consentano agli studenti di dimostrare ciò che hanno acquisito e agli insegnanti di comprendere il processo.
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Nell'attuale contesto di apprendimento ibrido, la concorrenza tra gli istituti per le iscrizioni e le entrate sta aumentando come mai prima d'ora. Poiché le esigenze degli studenti sono in continua evoluzione, è fondamentale che le scuole forniscano la tecnologia sofisticata che essi si aspettano, in particolare quando si tratta di sostenere valutazioni online. All'inizio del nuovo anno scolastico, la tecnologia interoperabile deve essere in prima linea nella pianificazione del supporto agli studenti nelle nuove modalità.
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