Con l'evolversi della tecnologia, le possibilità offerte dall'istruzione digitale si moltiplicano. Ed è facile capire perché: l'introduzione degli strumenti digitali in classe può contribuire a rendere l'apprendimento e la valutazione più coinvolgenti ed equi per gli studenti e più efficienti per gli insegnanti. Tuttavia, il divario digitale, ovvero l'accesso ineguale a Internet ad alta velocità, hardware economico e software adeguato, può rendere difficile l'implementazione della tecnologia educativa su scala più ampia.
Inoltre, questo divario può aggravare le disuguaglianze esistenti. Gli studenti provenienti da contesti svantaggiati potrebbero rimanere ulteriormente indietro in termini di rendimento scolastico e competenze chiave senza un pieno accesso ai vantaggi offerti dalla tecnologia. Come singolo educatore, può essere difficile capire come si possa fare la differenza.
non tutto è perduto: gli istituti scolastici e i fornitori di tecnologia di tutto il mondo stanno lavorando per colmare il divario digitale. In questo articolo vi forniremo consigli pratici e casi di studio per colmare le lacune dei vostri studenti, in modo che tutti possano beneficiare della potenza della tecnologia.
Punti chiave
- Il divario digitale significa che alcune famiglie non hanno accesso a Internet ad alta velocità o ai dispositivi necessari per accedervi. Questo fenomeno può essere più marcato nelle comunità storicamente svantaggiate e impedire ai giovani di sviluppare competenze digitali.
- Questo divario può rendere difficile per studenti e docenti trarre vantaggio dalle nuove tecnologie, causando disparità nei risultati scolastici e nell'occupabilità.
- I programmi nazionali, come quelli degli Stati Uniti e della Lituania, possono affrontare la questione della connettività su scala più ampia.
- All'interno delle singole istituzioni, può essere efficace individuare le lacune e colmarle attraverso investimenti oculati e la creazione di Partnership.
Che cos'è il divario digitale?
Il divario digitale, a livello base, si riferisce al fatto che non tutti hanno accesso alle connessioni Internet ad alta velocità necessarie per utilizzare determinati strumenti e servizi. Oltre a ciò, il problema può essere aggravato dalla mancanza dei dispositivi necessari per accedervi o del supporto per imparare a farlo.
Negli Stati Uniti, questo divario si riscontra spesso nelle comunità che devono affrontare altri svantaggi. Ad esempio, un rapporto del Pew Center del 2023 ha rilevato che nelle famiglie con un reddito superiore a 100.000 dollari, il 95% degli adulti ha dichiarato di disporre di una connessione Internet a banda larga. Nelle famiglie con un reddito inferiore a 30.000 dollari, tale percentuale è scesa al 57%. Per quanto riguarda specificamente gli studenti, l' Harvard Business Review riporta che durante la pandemia di COVID-19, il 70% degli studenti del distretto di Kansas City non aveva accesso a Internet a casa.
L'importanza di ridurre il divario digitale
Questa netta divisione tra chi ha accesso a Internet ad alta velocità e chi non ce l'ha è un problema serio quando si parla di istruzione. I problemi sono tanti, ma possono includere:
Accesso ineguale alle risorse educative
Libri di testo digitali, risorse multimediali online come video o audio, valutazioni computerizzate e persino software di IA: è innegabile che la tecnologia stia avendo un impatto enorme sul modo in cui insegniamo.
Tuttavia, con la crescente integrazione degli strumenti e dei servizi digitali nel sistema educativo, il divario nell'accesso significa che alcuni studenti non saranno in grado di utilizzare queste risorse al di fuori della scuola. Questo fenomeno è noto come "divario dei compiti a casa".
Ad esempio, negli Stati Uniti nel 2019, oltre 20 milioni di famiglie non disponevano di una connessione a banda larga ad alta velocità. I giovani provenienti da queste famiglie possono utilizzare le risorse digitali solo a scuola, il che limita il tempo a loro disposizione per lo studio. Ciò può aggravare il divario di rendimento, poiché gli studenti più abbienti hanno accesso costante alle informazioni e al supporto.
Il divario nell'alfabetizzazione digitale
non si tratta solo di risorse. Essere in grado di utilizzare Internet e i dispositivi elettronici consente di sviluppare competenze fondamentali per il XXI secolo. Può anche aiutare a sviluppare competenze più basilari di lettura, scrittura e comprensione linguistica, incoraggiando gli studenti a interagire con una varietà di argomenti.
L'attuale divario rende alcuni studenti vulnerabili al rischio di essere lasciati indietro dai loro coetanei più abbienti. Circa 80% dei lavori di medio livello richiede una certa competenza digitale, e competenze digitali di livello avanzato possono garantire stipendi più elevati nelle carriere STEM. Perdere questa opportunità può rafforzare le disuguaglianze esistenti: Harvard Business Review sottolinea che, negli Stati Uniti, "il 70% degli intervistati di colore e il 60% degli ispanici dichiara di essere impreparato in materia di competenze digitali, il che influisce sulla loro occupabilità".
Ciò può portare a divisioni economiche sempre più radicate, poiché l'alfabetizzazione digitale diventa ancora più essenziale sul posto di lavoro. Si prevede che entro il 2045 l'86% dei posti di lavoro sarà fuori dalla portata dei lavoratori ispanici e afroamericani.
Disuguaglianza per gli studenti SEND ed ELL
Gli studenti con bisogni educativi speciali e disabilità (SEND) e gli studenti che stanno imparando l'inglese (ELL) possono trovarsi in una situazione di particolare svantaggio quando non hanno accesso a Internet ad alta velocità e a risorse digitali adeguate. Questo perché la tecnologia può essere una parte fondamentale nel rendere l'istruzione accessibile . Ad esempio, i software di riconoscimento vocale possono aiutare coloro che non sono in grado di scrivere a causa di disabilità fisiche o dislessia, mentre le risorse multimediali possono essere più accessibili per gli studenti ELL grazie a immagini e video che integrano il testo.
Mancanza di sostegno per gli educatori
L'alfabetizzazione digitale è importante anche per gli educatori, affinché possano sfruttare al meglio le nuove opportunità; alcuni di loro potrebbero infatti essere colpiti dallo stesso divario digitale che affligge i loro studenti. Uno studio del 2020 ha rilevato che il 10% degli insegnanti delle scuole pubbliche negli Stati Uniti non disponeva di un accesso adeguato a Internet, rallentando gli sforzi per portare i vantaggi della tecnologia nelle aule.
Colmare il divario digitale nell'istruzione
Le soluzioni al divario digitale sono una preoccupazione per i governi di tutto il mondo. Il governo degli Stati Uniti ha intrapreso azioni significative negli ultimi anni per affrontare questo problema. L'iniziativa iniziativa Internet For All ha promesso di collegare tutti gli americani a Internet ad alta velocità entro il 2030 e ha già raggiunto oltre 2,4 milioni di abitazioni e aziende.
Affronta inoltre le disuguaglianze esistenti investendo nelle connessioni per le terre tribali, distribuendo dispositivi agli studenti e ai membri delle comunità appartenenti a istituzioni che servono le minoranze e potenziando le reti in fibra ottica esistenti. Questo sforzo per colmare il divario avrà probabilmente un enorme impatto positivo sugli studenti e sulle loro famiglie.
Un altro esempio interessante di intervento a livello nazionale è quello della Lituania. Nel corso del 2020, l' Agenzia nazionale lituana per l'istruzione ha cercato di trasferire i propri test online utilizzando piattaforma Open Source, ma ha dovuto affrontare molte questioni relative all'accesso digitale nel Paese. Il governo ha deciso di condurre dei sondaggi per aiutare a comprendere il problema, fornendo i dati necessari per migliorare l'accesso digitale e consentire lo svolgimento dei test a distanza in ogni casa. Alla fine, nel 2020 sono stati somministrati 165.000 test con TAO.
Come ridurre il divario digitale
In ambito educativo, puoi anche intervenire per garantire che i tuoi studenti non subiscano le conseguenze del divario digitale. Ecco alcuni consigli:
Identificare le lacune
Come nel caso di studio lituano, può essere importante capire esattamente dove si trovano le lacune nella tua scuola o nel tuo distretto. Condurre sondaggi è un modo per saperne di più sull'accesso digitale della tua comunità e su come potresti collaborare con le autorità locali o altre istituzioni per migliorarlo. Ciò potrebbe anche assumere la forma di una collaborazione pubblico-privata: le principali aziende tecnologiche come Microsoft e Google hanno già collaborato con i distretti per migliorare la connettività.
Investire nell'hardware
Mentre 85% degli americani possiede uno smartphone, circa il 15% è "dipendente dallo smartphone", nel senso che non ha altri modi per accedere a Internet o alle risorse digitali. Questo fenomeno è più diffuso tra le famiglie a basso reddito e i giovani afroamericani o ispanici. Pertanto, investire in laptop, tablet o noteBook elettronici per la propria comunità potrebbe essere un ottimo modo per affrontare la disuguaglianza.
Otterrete un miglior ritorno sull'investimento se vi assicurerete che l'istruzione digitale con questi dispositivi vada oltre l'apprendimento passivo. Introdurre principi come l' Universal Design for Learning nella tua scuola può incoraggiare esperienze di apprendimento multimediali attive e coinvolgenti, piuttosto che limitarsi a far scorrere agli studenti un libro di testo su uno schermo invece che su carta.
Scegli una tecnologia accessibile
Quando si affronta il problema del divario digitale, è importante considerare come la tecnologia utilizzata possa essere adattata a tutti gli studenti, compresi quelli ELL e quelli con SEND. Ad esempio, il software TAO Testing consente di implementare tipi di domande personalizzate e ausili per l'accessibilità che possono rendere le valutazioni digitali più eque. Scegliere un fornitore che rispetti gli standard di accessibilità può fare un'enorme differenza.
Sfrutta l'Open Source
Scegliendo piattaforme Open Source come TAO, le istituzioni possono ridurre i costi, evitare la dipendenza da un unico fornitore e promuovere la sostenibilità a lungo termine, garantendo al contempo a tutti gli studenti l'accesso a valutazioni digitali di alta qualità.
Investire nella formazione e nel supporto all'alfabetizzazione digitale
Colmare il divario digitale significa anche garantire che sia gli studenti che il personale si sentano supportati nell'uso efficace delle nuove tecnologie. Potresti prendere in considerazione l'introduzione di corsi mirati di alfabetizzazione digitale sia nel tuo programma di studi che nel programma di sviluppo professionale per gli educatori. È inoltre utile attingere alle risorse sviluppate dai fornitori di EdTech da te scelti, quindi seleziona un'azienda che offra formazione e risorse è essenziale.
Conclusione
Il divario digitale continua a colpire i giovani negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Sebbene la tecnologia possa avere un impatto straordinario in ambito scolastico, finché tutti i giovani non avranno pari accesso a Internet ad alta velocità, dispositivi adeguati, risorse digitali e competenze per utilizzarli, i risultati rimarranno iniqui.
I programmi nazionali volti a colmare il divario possono essere d'aiuto e lo saranno. Anche voi potete fare la differenza nella vostra scuola, cercando di capire in quali ambiti i vostri studenti hanno bisogno di maggiore sostegno e collaborando con altre agenzie e fornitori di tecnologia per risolvere il problema.
Per ulteriori informazioni su come colmare il divario digitale affrontando le disuguaglianze, leggi il nostro blog.
Domande frequenti
Cosa significa colmare il divario digitale? Colmare il divario digitale significa ridurre il numero di persone che non hanno accesso a Internet ad alta velocità o al dispositivo adeguato per utilizzarlo. Questo può essere un modo per ridurre le disuguaglianze complessive nell'istruzione e nell'occupazione.
Come superare il divario digitale? Possiamo superare il divario digitale estendendo l'accesso a Internet ad alta velocità, assicurandoci che le persone dispongano di dispositivi adeguati per utilizzarlo e che abbiano competenze digitali sufficienti per farlo. Ciò può avvenire a livello nazionale, regionale o istituzionale.
Come si sta risolvendo il divario digitale? Programmi su larga scala come Internet for All negli Stati Uniti mirano ad ampliare l'accesso a Internet con connessioni nuove e potenziate e la distribuzione di dispositivi.
